Что же случилось?
Миллиардер отказался от сделки с Twitter на $44 млрд. Его версия: засилье ботов. У соцсети иные аргументы: бизнесмен не хочет платить.
Илон Маск пытается расторгнуть соглашение о покупке Twitter Inc. за $44 млрд, утверждая, что компания искажала пользовательские данные и готовит почву для масштабных судебных тяжб.
Выход из сделки знаменует собой драматический поворот в полугодовой саге, которая началась с того, что Маск нарастил долю в акционерном капитале, разработал тщательно продуманный план финансирования, а затем заключил сделку в апреле. На протяжении всего времени Маск обвинял компанию в том, что она вводит общественность в заблуждение относительно количества автоматических учетных записей, известных как спам-боты на ее платформе. Кульминацией истории стало письмо о прекращении деятельности, отправленное в пятницу, пишет Bloomberg.
«Twitter сделал «ложные заявления» о количестве спам-ботов в социальной сети и не «выполнил свои договорные обязательства» по предоставлению информации о том, как оценить распространенность ботов», говорится в письме представителей Маска, включенном в регулятивный акт.
Через несколько минут после публикации письма Twitter пообещал дать отпор в суде.
«Совет директоров Twitter обязуется закрыть сделку по цене и условиям, согласованным с г-ном Маском, и планирует подать в суд для обеспечения соблюдения соглашения о слиянии», — заявил председатель правления Брет Тейлор в своем твите. «Мы уверены, что победим в Канцлерском суде штата Делавэр».
Судебная драма будет разыгрываться в суде, который исторически не одобрял попытки отменить соглашения о слиянии и может привести к урегулированию, в соответствии с которым Маск будет вынужден купить Twitter, возможно, на пересмотренных условиях, говорят ученые-правоведы.
Вся сделка была безумной историей, в основном разворачивающейся на глазах пользователей Twitter. Маск, миллиардер, главный исполнительный директор Tesla Inc., сперва из простого активного пользователя превратился в акционера и обладателя значительной доли в Twitter, а затем в течение нескольких недель выдвинул предложение о поглощении — без подробных финансовых планов. Соглашение было заключено с головокружительной скоростью отчасти потому, что Маск отказался от возможности взглянуть на финансы Twitter за пределами общедоступных источников.
Вскоре после того, как в апреле Маск решил, что хочет владеть Twitter, он охладел к этой идее. Между тем, согласованная цена в 54,20 доллара за акцию выглядела выгодной для Twitter, поскольку социальная сеть начала бороться за продажу рекламы и начала замораживание найма, в то время как ее акции пострадали от обвала рынка. Спрэд между акциями Twitter и ценой сделки увеличился, что свидетельствует о растущем скептицизме в отношении того, что сделка между сетью и Максом вообще состоится.
Письмо миллиардера о прекращении сделки еще больше подорвало акции Twitter и поставило будущее компании под сомнение после нескольких месяцев взлетов и падений, в основном из-за меняющихся публичных заявлений Маска о сделке. Сотрудникам в пятницу было приказано воздержаться от публикации в Twitter или Slack информации о сделке, поскольку, по словам человека, знакомого с ситуацией, теперь это станет юридической подоплёкой для слушаний в суде.
Twitter опроверг утверждения Маска о спам-ботах, заявив, что боты составляют менее 5% от общего числа пользователей, а руководители еще в четверг на брифинге для прессы повторили, что их оценки точны.
Согласно письму, Маск и его команда запросили у Twitter дополнительную информацию о ботах, но не получили достаточно, чтобы удовлетворить запросы. Информация «пришла с прикрепленными строками, ограничениями использования или другими функциями искусственного форматирования», что делает ее «минимально полезной». Маск считает, что количество спам-ботов значительно превышает 5%, говорится в письме без предоставления доказательств.
Маск также утверждал, что Twitter не может работать в обычном режиме. Компания из Сан-Франциско ввела мораторий на прием на работу, уволила руководителей высшего звена и столкнулась с другими крупными увольнениями. «Компания не получила согласия материнской компании на изменения в ведении своего бизнеса, в том числе на конкретные изменения, перечисленные выше», — говорится в письме Маска, назвав это «существенным нарушением» соглашения о слиянии.
Сделка Маска с Twitter включала положение о том, что в случае ее разрыва сторона, нарушившая соглашение, при определенных обстоятельствах заплатит комиссию за расторжение в размере 1 миллиарда долларов. Юристы спорят, достаточно ли конфликта из-за спам-ботов, чтобы позволить Маску отказаться от сделки.
Но Маск, возможно, не сможет уйти, просто заплатив комиссию за расторжение. Соглашение о слиянии включает конкретное положение о производительности, которое позволяет Twitter заставить Маска завершить сделку, согласно первоначальной документации. Это может означать, что, если сделка дойдет до суда, Twitter может выиграть и обязать Маска завершить слияние, а не получить денежную компенсацию за любые его нарушения. Компания неоднократно заявляла, что пойдет по законному пути.
Акции Twitter упали примерно на 7% после новостей от Маска после закрытия в пятницу на уровне 36,81 доллара в Нью-Йорке. Мало того, акции упали на 15% в этом году, но даже так не достигли цены Маска в $54,20, предложенной в рамках сделки.
Покупка, о которой было объявлено 25 апреля, все еще может стать одним из крупнейших выкупов с использованием заемных средств в истории, если Twitter удастся выиграть иск и заставить Маска довести ее до конца.
